Les gammes de skis de randonnée ont explosé ces dernières années chez les fabricants, que ce soit chez les puristes comme Skitrab, Hagan et Dynafit ou chez les marques issues de l’alpin comme Salomon, Atomic, Black Crows, Zag. Alors qu’il se limitait à un simple ski de printemps, le ski de montagne se pratique désormais d’octobre à mai dans des conditions de neige complètement différentes, multipliant ainsi les pratiques du ski touring. Les vendeurs de notre magasin Chullanka Briançon vous propose ses conseils pour bien choisir vos skis de rando.
1. La largeur
Aujourd’hui la largeur du ski de randonnée est ce qui détermine son choix. Il existe trois segments de largeurs de skis de randonnée, correspondant à trois types de pratiques :
Le ski alpinisme ou ski de randonnée de compétition
Avec 65 à 80 mm au patin, c’est un ski de randonnée étroit. Il offre ainsi une excellente stabilité à la montée sur neige tendue notamment en dévers. Avec des lignes de côte peu creusées, il est plus facile à mettre à plat que d’autres types de skis et favorise l'accroche dans les couloirs en neige glacée.. Il est à privilégier pour les compétitions ou le ski de printemps.
Le ski de randonnée polyvalent
Sa largeur médiane, entre 80 à 90 mm au patin, est idéale pour les skieurs à la recherche d’un ski de randonnée unique et polyvalent pour toute la saison. Il offre un compromis idéal permettant d’affronter aussi bien des conditions de grosse neige en début de saison (poudreuse, croûtée, traffolée) que les neiges de printemps (neige dure).
Le ski freerando
Très large, avec plus de 90 mm au patin, il est destiné aux neiges poudreuses. Il a l’avantage de permettre d’enchaîner de grandes courbes à vitesse soutenue pour le plus grand bonheur des freeriders. Un bon mixte freeride / ski de randonnée.
2. La taille
Deuxième point essentiel, la taille du ski de randonnée. Elle se choisit par rapport à la taille du skieur et à son gabarit et à son niveau. Ensuite, en fonction du ski choisi, le choix de la taille peut différer.
Il existe actuellement des skis de randonnée avec rocker (prolongement de la spatule en direction du patin, reculant ainsi le point de contact ski/neige) plus ou moins prononcé. Une spatule avec rocker a pour avantage de permettre de passer plus facilement sur des neiges délicates type croûtées et traffolées. Il faut dire que les skis aujourd'hui ont tous des rockers plus ou moins prononcés qui vont influer sur le choix de la taille.
De façon indicative, un ski de rando avec rocker se choisit à peu près à la taille du skieur ou 5 cm en dessous pour avoir suffisamment de contact avec la neige à la montée et d’accroche et de stabilité à la descente.
Pour un ski traditionnel (spatule classique), il est préférable de choisir au moins 5 cm de moins que la taille du skieur. Ainsi, le ski sera plus facilement maniable dans les déclenchements de virages et dans les neiges difficiles.
Le choix de la taille conditionne aussi les conversions, cette technique permettant au skieur d’effectuer un demi-tour. Attention, car si les skis sont trop grands, la manœuvre sera plus délicate à effectuer.
3. La rigidité ou le flex
Le flex du ski de randonnée étant progressif, cela fait en sorte que les extrémités du ski soient plus souples que le milieu (patin).
L’idéal est d’avoir une spatule souple, un patin rigide et un talon plat et moyennement rigide ou tolérant :
- une spatule souple facilitera l'entrée en courbe et s'adaptera aux différents types de neige,
- un patin rigide offrira plus de stabilité de sécurité sur neiges difficiles et dans les pentes raides,
- un talon plat et suffisamment rigide permettra d’éviter au ski de se déformer à la montée et offre ainsi une meilleure tenue en devers et sur neiges dures.
Le choix d’un ski trop rigide peut être un handicap à la descente. Le randonneur laisse beaucoup d’énergie à la montée et risque de ne plus avoir suffisamment de cuisses pour déclencher ses virages avec un ski rigide.
4. Le poids
Aujourd’hui, les skis de montagne oscillent aux alentours de 1,2 kg pour un bon compromis montée/descente. Il existe, cependant, des skis plus légers autour de 1 kg ou moins, qui ont l’avantage de permettre de cumuler de gros dénivelés sans laisser trop d’énergie à la montée. Par contre, ces skis peuvent avoir tendance à vibrer à vitesse soutenue sur neiges délicates (gelées, tôle ondulée).
Il faut donc trouver le bon compromis entre poids et stabilité.
En conclusion, ces conseils s’appliquent aussi bien pour le choix de skis de randonnée pour l’homme que pour la femme. Dans ces deux catégories, les skis ont les mêmes caractéristiques, la seule différence est dans la conception puisque les skis de randonnée pour femme sont conçus pour des skieurs plus légers ayant moins de puissance donc avec des flex plus souples.
